「イキガミ」と「死神」

今日は9月30日．1年の3/4が終わってしまう．ここ数日急に秋めいてきた．季節は正直である．歳とともに時間が経つのが早く感じられるようになってきた．先日フッと「あと何年生きられるんだろう？」と思った．厚生労働省の平均余命データから考えると，私はあと27〜28年生きられるらしい．っと言うことは，すでに生きてきた時間（53年）の半分である．自分が53歳であるという事実および外から見た姿と，自分の意識の間には，大きなギャップがある．私の子ども時代，50歳の人と言ったら，本当にオジサンであった．でも自分の意識は20代とは言わないが，30代あたりからあまり変化していない．それでも，外見はやはりきちんと（?）歳を取っているから，まあ世間から見たら「オジサン」なんだろうな，という事で，悲しいながら納得している．

この前の日曜日に「イキガミ」というノベライズを買ってきて読んだ．「イキガミ＝逝き紙」ということで，国家繁栄維持法という法律に基づいて，1000人に1人の割合で，国民を殺してしまう，という，まあある種荒唐無稽な設定である．この作品の狙いは（多分）極限状態に置かれた人間を描くことによって，生きる意味を考えさせるということであろう．狙いは面白いと思う．ただ小説としての書き込み浅さとか，人物設定の甘さがあって，私の評価としては精々★★☆☆☆ぐらいであろうか．似たような内容を扱ったものとして，「死神の精度」という作品がある．さきほどのイキガミの主人公は人間であったが，こちらは死神が主人公である．死神が死亡の執行を許可するかどうかを判定する，というストーリーであるが，こちらは登場人物が生きていた．先ほどのイキガミと同じように，短編がいくつか集まったものであるが，イキガミが短編間のつながりがなく，単に雑多に集めた，という感じであるに対して，こちらはきちんとストーリーがある．個々の短編の完成度も高く，短編集としては出色のできであると思う．普通の常識的なイメージを裏切った死神（映画では金城武が演じていた）が実に格好いい．それに死を扱ったものであるのにもかかわらず，妙に乾いた印象である．最後の｛オチ」も見逃せない．久しぶりに良い本を読んだな，という気がした作品であった．